Portugal é um dos quatro países que, no contexto da implementação da Televisão Digital Terrestre (TDT), menos canais em sinal aberto oferece à sua população.
De acordo com um estudo, o mais recente disponível, levado a cabo em Junho de 2011 por mais de 20 investigadores de diversos países, leque integrado também por Sérgio Denicoli da Universidade do Minho, Letónia e Estónia estão ao mesmo nível de Portugal nesta matéria, ou seja, transmitem também quatro canais designados de free-to-air, sendo que apenas os Países Baixos contemplam uma oferta ainda mais pobre, de três canais. Ainda assim, disponibilizam canais regionais livres. A análise académica teve em conta sites de referência, bem como uma minuciosa pesquisa nos arquivos online do Observatório Audiovisual Europeu.
O Reino Unido lidera o ranking de maior número de canais nacionais emitidos gratuitamente: 45 são as estações disponíveis por terras de Sua Majestade. Em segundo lugar da lista surge a Itália, oferece 39 canais, e o pódio fica completo com a Alemanha que granjeia o bronze ao transmitir 35 canais.
Espanha surge em quarto lugar. O país vizinho tem acessíveis 27 canais gratuitos. Segue-se-lhe a França, com 18, Grécia, com 17, Finlândia e Lituânia, ambos com 14, Luxemburgo e Polónia com 12, Dinamarca e República Checa, com 10. Abaixo da dezena de estações gratuitas aparecem a Bélgica (9), Eslovénia (8), Áustria (7), Hungria (7), Suécia (7), Chipre (6) e Eslováquia (6), além de Portugal (4), (Estónia (4), Letónia (4) e Países Baixos (3).
É, no entanto, feita a ressalva no estudo quanto à volatilidade da lista apresentada, bem como da do mercado televisivo, pelo que é possível “que o cenário aqui descrito mude a qualquer momento, com a extinção ou inclusão de canais nos respectivos países”, pode ler-se. Os números apresentados, refira-se, não incluem canais regionais, locais, e canais em alta definição transmitidos em simulcast com os analógicos.
